Julius werd aan het einde van de derde eeuw in Rome geboren. Hij werd in februari 337 door het volk tot bisschop gekozen en was daarmee de primaat van de Katholieke Kerk.  Tijdens zijn pontificaat verdween de dwaalleer van het Arianisme. Dank zij het verstandig en zakelijk handelen wist Julius de ze kwestie tot een goed einde te voeren. Hij ondersteunde hierbij de heilige Athanasius die een groot bestrijder van de dwaalleer was. Athanasius kreeg van de paus asiel in Rome. Dit geschiede tijdens de Romeinse Synode in het jaar 340. Twee jaar later, tijdens de synode van Sardica bevestigde de paus nogmaals deze standpunten. Tijdens deze synode bevestigde hij tevens de centrale macht van Rome.
Paus Julius bouwde gaf opdracht tot de bouw van kerk "de Twaalf Apostelen." Door zijn mild optreden en door zijn standvastigheid en liefde tot het volk steeg het aanzien van het pausschap.
Op 12 april 352 stierf paus Julius te Rome.