| 29 april H.Catharina van Siena, maagd en kerklerares | ||
| Uit
een gezin van vijfentwintig kinderen is Catharina Benincasa als jongste in het
jaar 1347 geboren te Siena. Zij was klein van gestalte maar groot in geest en
waardigheid. Zij wordt de grootste vrouw van het christendom genoemd. Het was
een tijd waarin de geloofsbeleving steeds meer terugval beleefde. De macht van
de paus en de andere kerkelijke vorsten was verloren en de opvolgers van
Petrus hadden Rome verlaten en hun plaats ingenomen in het Zuid-Franse Avignon
en waren geheel afhankelijk van de Franse Koning. Met twaalf jaar zou Catharina, naar de wens van haar ouders trouwen. Zij wenste dit echter niet en in de daarop volgende jaren moest zij veel lijden onder de tirannie van haar ouders die haar de meest vernederende arbeid liet verrichten. Toen haar gezicht door de pokken getekend werd, leefde zij geheel teruggetrokken in huiselijke afscheiding. Op 18 jarige leeftijd sloot zij zich aan bij de Derde orde van Sint Dominicus. In het jaar 1374 ging zij naar Pisa om de slachtoffers van de pestepidemie te verzorgen en bij te staan. Zelf werd zij bijna slachtoffer van deze ziekte maar zij herstelde wonder wel. Toen echter in 1378 het Westers schisma een feit was nam Catharina het op voor de rechtmatige paus. Zij probeerde paus Gregorius XI (1371 - 1378) te bewegen Avignon te verlaten en weer naar Rome terug te keren. Na de dood van Gregorius XI werd paus Urbanus VI (1378 - 1389) tot paus gekozen maar de niet Italianen kozen Clemens VII tot paus en namen als zetel de stad Avignon. Na het "concilie van Pisa" (er waren slechts een handje vol bisschoppen aanwezig) werden beide pausen afgezet en een "nieuwe' paus gekozen, Alexander V. Op verzoek van Urbanus VI vertrok zij naar Rome waar zij tot aan haar levenseinde voor de eenheid van de Kerk heeft gewerkt. Twee jaar na haar aankomst in Rome, in het jaar 1380, stierf Catharina op 29 april slechts 33 jaar oud. Zij liet 381 brieven na die allen door beroepsschrijvers geschreven waren. Zij gelden nu nog steeds tot de klassieke literatuur. Zij zijn getuigen van haar mystieke theologie. Paus Pius II (1458 - 1464) heeft haar in 1461 heilig verklaard en op 4 oktober 1970 heeft paus Paulus VI (1963 - 1978) haar verheven tot kerklerares een week na het feest van Theresia van Avila.
|
|
|
| Patrones van: Dominicanessen van de Derde Orde, wasvrouwen, stervenden,
Europa Patrones tegen: Hoofdpijn, de pest. |
||
