14 Juli - H. Camillus de Lellis, priester

Camillus werd op 25 mei 1550 bij Chieti in de Abruzzen geboren. Zijn vader was officier in het leger en wenste voor zijn zoon een zelfde loopbaan. Hij leidde als soldaat een losbandig leven en verkwistte zijn hele bezit. Tijdens de bouw van een kapucijnenklooster in 1574 bekeerde hij zich tot het geloof en besloot zijn leven te geven in de verpleging van de zieken. Het was zijn wens om priester te worden.  Door een ongeneeslijke beenwond, opgelopen tijdens zijn militaire loopbaan,  werd zijn verzoek om opgenomen te worden bij de Kapucijnen, tot twee maal toe afgewezen. Zelf door ziekte gekweld ging hij naar het St. Jacobsziekenhuis in Rome om daar verzorgd te worden. Daar heersten toestanden die zijn medelijden met de zieken opwekten en hij ondervond er de geestelijke nood onder de lijdenden. Hij besloot na zijn genezing daar te blijven om te helpen waar nodig was. Door zijn kennis en inzet werd hij benoemd tot ziekenhuisleider. In deze periode leerde hij Pilippus Neri, de apostel van Rome, kennen. Daarop liet hij zich in 1584 tot priester wijden. Na zijn priesterwijding stichtte hij de Orde van de Camillianen (daarmee was hij reeds in 1582 gestart),. Het was zijn streven om ziekenhuizen te stichten en de zieken aldaar te verplegen. In het jaar 1586 werd de gemeenschap door paus Sixtus V bevestigd en 5 jaar later, in 1591 werd de gemeenschap door paus Gregorius XIV tot orde verheven. Tijdens de afschuwelijke pestepidemie heeft hij samen met Jozef van Calasanza de zieken verzorgd en begraven. Hij stierf te Rome in het jaar 1614. Op 29 juni 1746 werd hij door paus Benedictus XIV heilig verklaard. Paus Leo XIII verhief hem tot patroon van de zieken en ziekenhuizen en liet zijn naam opnemen in de litanie voor de stervenden. Paus Pius XI gaf hem en Johannes de Deo tot patroon aan alle ziekenverplegers. Het graf van Camillus de Lellis ligt in de kerk van de H.Maria Magdalena te Rome.

Patroon van: ziekenhuizen, ziekenverplegers, zieken, stervenden